Geschichte der Region Tauragė

Die ersten wirklich nachweisbaren Bewohner der Region waren Rentierjäger, die bereits vor 12 000 Jahren durch das Gebiet zogen. Ein Beweis dafür sind die Hörner, die tief im Boden von Batakiai gefunden wurden. Unter dem Mikroskop untersucht und durch Radiokohlenstoffuntersuchungen datiert, sind sie die ältesten Zeugnisse menschlicher Aktivitäten in der Region Tauragė. Die Steinzeitmenschen lebten in Gruppen an den Ufern des Flusses Anča in der Nähe von Skaudvilė, denn vor kurzem wurden ihre Lagerplätze und Feuersteinwerkzeuge gefunden. Im Laufe der Jahrhunderte gelangte das Wissen um die Herstellung von Kupferlegierungen und später von Eisen in diese Region. Stein wurde nach und nach durch Metalle ersetzt.

Die frühesten, sehr gut untersuchten Gräber sind die der heutigen Gemeinde Dauglaukis aus dem 1. bis 3. Jahrhundert. Die Siedlung zeichnete sich durch eine Gruppe wohlhabender Personen aus, die über einen großen Grundbesitz verfügten. Höchstwahrscheinlich waren sie Kaufleute, die mit dem Römischen Reich Handel trieben, denn in ihren Gräbern wurden Münzen römischer Kaiser, teure importierte Halsketten und fein gearbeiteter baltischer Schmuck gefunden. Später machte diese Region schwere Zeiten durch und die Handelsbeziehungen gingen zurück.

Die Völkerwanderung begann, wofür es auch Anzeichen in der Region Tauragė gibt. Nicht weit von Skaudvilė entfernt liegen die majestätischen Karšuva- oder Ivangėnai-Bergfestungen, etwas weiter entfernt befinden sich die Gräber der einst hier lebenden Gemeinschaft, die im Laufe der Jahrhunderte vom Fluss Anča weggespült wurden. Der Friedhof ist unter dem Namen Vėluikiai in die Geschichte eingegangen. Hier wurden mehrere Gräber gefunden, möglicherweise die letzten, die noch nicht vom Fluss weggespült wurden. Sie stammen aus dem 4. bis 5. Jahrhundert. Einer der Verstorbenen ist mit einem Pferd begraben. Er war ein wohlhabendes Mitglied der militärischen Elite, und die anthropologische Untersuchung seines Skeletts lässt darauf schließen, dass er ein Soldat war, der an langen Feldzügen teilgenommen hatte.

Die Umgebung der Karšuva-Hügel ist seit Jahrhunderten bewohnt. Jüngste archäologische Forschungen bestätigen dies. Manche behaupten sogar, dass die berühmte Belagerung von Pilėnai hier stattgefunden haben könnte. Die Beweise dafür sind noch spärlich, aber es ist klar, dass das alte Dorf Karšuva, das bis heute erhalten geblieben ist, und der gut ausgebaute Komplex von Hügelfestungen eine wichtige strategische Position im historischen Land von Karšuva einnahmen. Letzteres war ein großes Problem für die Kreuzritter, die Litauen im 13. und 14. Jahrhundert immer wieder angriffen. Bei häufigen Überfällen wurden Schlösser und Dörfer niedergebrannt, Dorfbewohner getötet oder versklavt. Das war der Preis der Freiheit. Die Bedeutung des Gebiets wird durch die Orte belegt, die in den Beschreibungen der Kriegswege der Kreuzfahrer erwähnt werden, und die Ortsnamen Leikiškė, Lylavėnai, Leitkapiai (heute Nosaičiai), die während der Kreuzzüge geprägt wurden, erinnern an die loyalen Berufssoldaten von Leičius, die wahrscheinlich zur Verteidigung der Grenze hierher gebracht wurden. Erwähnenswert ist die aus schriftlichen Quellen bekannte Burg von Aukaimis, die auf dem Hügel Batakiai stand. Sie wurde sieben Mal angegriffen, aber immer wieder neu aufgebaut. Von der Bedeutung der Festung zeugt die Tatsache, dass sie 1329 von König Johann von Luxemburg von Böhmen mit einem kombinierten Heer von Soldaten aus Westeuropa angegriffen wurde. Die Legende besagt, dass sich der bedeutendste litauische Zauberer Krivis während der Zwangstaufe hier als letzte Zuflucht versteckte.

Karšuva - Die samogitische Geschichte des nördlichen Bezirks von Taurage. Im Süden der Stadt lebte ein geheimnisvoller Stamm mit Jagdhunden. Dank ihres und des Kampfgeistes der Nadruvianer hatten Karšuva und die anderen Länder Litauens Zeit, sich auf die Invasion der rücksichtslosen Christen vorzubereiten. Das Land Skalva wurde, wie die benachbarten preußischen Stämme, erobert. Skalvaner wurden von den Neuankömmlingen getötet, und die Willigen wurden mit Privilegien und Land bestochen. Einige von ihnen, die in das nicht eroberte Litauen geflohen waren, wurden von den Großherzögen zur Bewachung anderer Frontlinien in der Nähe von Pelesa deportiert.

-2-

Nach dem Ende der Kriege wurden die wenigen in ihrer Heimat verbliebenen Skalvaner innerhalb weniger Jahrhunderte vollständig in die litauische Nation integriert und zu Litauern und Bewohnern Kleinlitauens. Heute erinnern nur noch ihre Grabstätten und die dort gefundenen Werkzeuge und Schmuckstücke, die sich über ein großes Gebiet zu beiden Seiten des Flusses Nemunas verteilen, an die Skalvaner.

Nach 1410. Die Schlacht von Žalgiris (Tannenberg) gegen den Deutschen Orden die von Litauen und Polen gewonnen wurde, führte zum Frieden von Torn oder Toruń im Jahr 1422. Im Vertrag von Melnus wird die Grenze zwischen dem Deutschen Orden und dem Großfürstentum Litauen endgültig festgelegt. Die Staaten wechselten, und die Grenze blieb bis 1918 fast unverändert. Seit Jahrhunderten hat diese eine besondere Bedeutung für die Bewohner der Region Tauragė. Es war der Ausgangspunkt für das Wachstum der Stadt Tauragė, die in einer günstigen Lage für den Handel gegründet wurde.

Der Name der Stadt leitet sich von zwei Wörtern ab: "tauras" und "ragas" (Stier und Horn). Es ist sehr wahrscheinlich, dass dieses Gebiet schon lange vor der Gründung der Siedlung Taurage genannt wurde, denn die Stiere weideten auf diesen Landzungen, als der Fluss Jura noch mäandrierte. Wie dem auch sei, der Name Tauragė wurde erstmals 1507 in schriftlichen Quellen erwähnt, als Jadvyga Bartoševičienė, die Besitzerin des Gutes Pajūrio (Tauragė), den Bau der ersten katholischen Kirche in der entstehenden Stadt finanzierte und die zweite Pfarrschule in Samogitien in der Nähe errichtet wurde.

Die Bedeutung der Stadt wird durch die Jahreszahl 1539 belegt. Auf der vom schwedischen Erzbischof Olaus Magnus erstellten und in Venedig veröffentlichten Karte Carta Marina ist Tauragė eingezeichnet, obwohl auf dem gesamten litauischen Staatsgebiet nur wenige größere Städte eingezeichnet sind. Im Jahr 1567 wird eine Gemeinde gegründet und die erste evangelisch-lutherische Kirche in der Stadt gebaut.

Ein besonders interessanter Zeitraum unter der Herrschaft der Kurfürsten von Brandenburg war 1690-1793, als Tauragė zwar formal Teil des Großherzogtums Litauen blieb, in Wirklichkeit aber wirtschaftlich und im täglichen Leben stark in das Königreich Preußen integriert war. Zu dieser Zeit wurde nicht nur Preußisch-Litauen, sondern auch die Region Tauragė von einer großen Zahl von Salzburgern besiedelt, die wegen religiöser Verfolgung aus Österreich geflohen waren. So verbreiteten sich hier das Luthertum, die deutsche Sprache und die Traditionen. Bis heute tragen viele Menschen in Tauragė deutsche Nachnamen, es gibt evangelische Lutheraner, und die Musik des Bandoneons ist immer noch lebendig.

Nur wenige litauische Städte können sich rühmen, europäische Geschichte zu schreiben, aber Tauragė kann es. Im Jahre 1795 ist Litauen besetzt und wird zum passiven Beobachter dessen, was Fremde auf seinem Boden tun. im Jahr 1807, während der Friedensverhandlungen von Tilsit, besuchten Zar Alexander I. von Russland und König Friedrich Wilhelm III. von Preußen das Hauptquartier des Zaren auf dem Gut Tauragė. Der Frieden währte jedoch nicht lange, da Napoleon sich nicht scheute, Russland anzugreifen. Da er jedoch die großen Entfernungen, die schlechten Straßen und den eisigen Winter unterschätzte, war er gezwungen, sich mit seiner 100 000 Mann starken Armee zurückzuziehen. Frankreich zwang auch das Königreich Preußen in seinem Krieg gegen Russland zu helfen, das eine solche Nötigung natürlich nicht begrüßte.

Statt das preußische Korps anzugreifen, boten die Russen seinem Kommandeur eine Verhandlung an. Am 30. Dezember 1812 vereinbarten die Generäle der beiden Armeen, Ivan Dibich und York von Wartenburg in der Požerūner Mühle, dass die beiden Korps nicht mehr gegeneinander kämpfen und neutral bleiben würden. Wartenburg handelte damit gegen den Willen seines Königs Friedrich Wilhelm III, der noch immer große Angst vor der Macht Napoleons hatte. Doch die Weitsicht brachte den Sieg, und die Tauragė-Konvention wurde zum Ausgangspunkt für die Stärkung Preußens und schließlich sogar für die Einigung

-3-

Deutschlands. Napoleon verlor etwa 19.000 Soldaten und sagte: "Das ist das Schmerzlichste, was passieren konnte, nicht so sehr militärisch als politisch".

Zur Erinnerung an die Unterzeichnung der Tauragė-Konvention wurde ein Denkmal errichtet, das während der Sowjetzeit gesprengt und 2012 auf Initiative der Bevölkerung von Tauragė wieder-aufgebaut wurde.

Es ist bekannt, dass das „hölzerne“ Tauragė in den Jahren 1780, 1782, 1815 und 1836 abbrannte. Zum Zeitpunkt des letzten Brandes waren nur noch acht intakte Höfe übrig. Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die weitere Entwicklung von Tauragė, denn 1836 wurde die Fernstraße Tilsit-Riga gebaut. Die neue Straße zog sich wie eine Schnur durch die damals eingeäscherte Stadt. Entlang der neuen Straße wurden die ersten Backsteinbauten errichtet: ein Zollhaus, ein Gefängnis, ein Postamt, eine orthodoxe Kirche und eine evangelisch-lutherische Kirche. Bis 1844 wurde die Straße nach Šiauliai fertiggestellt.

Die Verkehrs-, Post- und Warenströme hatten drastisch zugenommen. Die Bevölkerung begann schnell zu wachsen, und die jüdische und russische Gemeinde wuchs. Das Ausmaß des Wachstums lässt sich gut an der Bevölkerungsentwicklung ablesen. In 1823 hatte Tauragė etwa 200 Einwohner, während es 1914, vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, schon über 10 000 waren.

Um 1865 wurde in Tauragė eine Telegrafenstation eingerichtet

In der wachsenden Stadt haben sich soziale Organisationen gebildet. In den Jahren des Verbots der litauischen Presse wurden die Litauer an solchen Aktivitäten gehindert. Litauische Bücher wurden in Preußen gedruckt und illegal über die Grenze geschmuggelt und unter Lebensgefahr und Strafe im Lande verteilt. Viele Buchträger waren im Burggefängnis inhaftiert, darunter Andrius Bielinis, der jüngere Bruder des berühmtesten Buchträgers Jurgis Bielinis. Nach der Aufhebung des Presseverbots begannen die einheimischen Litauer, sich in der von Juden, Russen und Deutschen stark besiedelten Stadt zu behaupten. Es entstanden Chöre und Theater, und es wurden enge Beziehungen zu den Litauern auf der anderen Seite der Grenze in Lauksargiai und Tilsit geknüpft. In der schnell wachsenden Stadt sind viele schöne Steinhäuser entstanden. im Jahr 1908 wurden die Einwohner von Tauragė Zeugen eines der ersten Autorennen um die Welt, New York-Paris.

Das schnelle Wachstum wurde durch den Ersten Weltkrieg (1914-1918) abrupt unterbrochen. Aus Rache für den Angriff auf Klaipėda machte die deutsche Armee, die es 1915 zurückeroberte, Tauragė dem Erdboden gleich. Sie war die im Krieg am meisten zerstörte Stadt Litauens. Die Front zwischen den Feldern Tilsit und Tauragė wechselte mehrmals und viele Soldaten wurden getötet.

Nach der Rückeroberung von Lauksargiai durch die Deutschen im Jahr 1915 wurde der von den Russen zerstörte Bahnhof rasch wiederaufgebaut und sogar Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg, kam, um den Wiederaufbauzeremonien beizuwohnen. Nachdem die Deutschen das Land fest im Griff hatten, bauten sie eine Schmalspurbahn durch Tauragė und Skaudvilė. Sie wurde bald durch die Breitspurbahn ersetzt, die noch heute in Betrieb ist.

Als am 16. Februar 1918 die Unabhängigkeit Litauens proklamiert wurde, musste sie verteidigt werden. Nach dem Rückzug der Deutschen war Tauragė ein zerstörtes Ödland und wieder die Heimat marodierender Räuber. Als sie schließlich vertrieben wurden, begann der Wiederaufbau, und die Menschen kehrten in die Geisterstadt zurück. Im unabhängigen Litauen wurden in der Zwischenkriegszeit viele schöne öffentliche und private Häuser gebaut. Besonders hervorzuheben sind der Bahnhof, der Palast der Litauischen Bank, das Kreiskrankenhaus, der Palast der Krankenkasse, die Fabrik von AB Maistas und der Palast der Schützen, die von renommierten Architekten entworfen wurden. Tauragė war, gemessen an der Einwohnerzahl, führend im Bau von Ziegelhäusern in Litauen.

-4-

Um 1924 wurde im alten Postamt eine Telefonzentrale eröffnet. Es war eine Zeit des allgemeinen Aufschwungs, aber es gab auch Streiks wegen niedriger Löhne und schlechter Arbeitsbedingungen. Und 1927 wurde die Regierung in Tauragė und Umgebung aus Unzufriedenheit mit der Diktatur von Antanas Smetona von Rebellen gestürzt. Sie wurden noch am selben Abend verhaftet, einige wurden zum Tode verurteilt, andere wurden inhaftiert. In der Geschichte ist dies als der Tauragė-Putsch bekannt. Die Angliederung der reichen Klaipėda-Region an Litauen sorgte für eine blühende Zeit für Taurage. Als Hitlers Macht jedoch wuchs, verhängte Deutschland verschiedene Sanktionen, die den Handel künstlich einschränkten.

Für die Menschen aus Tilsit war es fast unmöglich geworden, auf dem Tauragė-Markt einzukaufen sowie für Tauragė, seine Produkte auf dem Markt von Tilsit zu verkaufen. Das Herannahen des Krieges wurde durch die Annexion der Region Klaipėda am 23. März 1939 vorweggenommen. Lauksargiai, Griezpelkai und Kalėnai lagen wieder auf deutschem Gebiet.

Der traurige Moment kam am 15. Juni 1940. Litauen wurde von der Sowjetunion besetzt. Bereits am 12. Juli wurden etwa 18 Intellektuelle verhaftet. 1238 Personen, die sich als Deutsche betrachteten, verließen Tauragė und seine Umgebung in Richtung Deutschland. im Juni 1941 wurden mehr als 500 der gebildeten Menschen - Lehrer, Priester, Geschäftsleute, Großbauern - aus Tauragė und Umgebung deportiert. Einige Tage später, als die Deportationswaggons ins Rollen kommen, startet Deutschland einen Angriff auf die UdSSR. Aus dem von Deutschland annektierten Lauksargiai schlugen Artilleriegranaten in Tauragė ein, viele schöne Gebäude wurden zerstört, und viele unschuldige Menschen starben in dem Chaos. Auf den Artillerieangriff folgten Fahrzeuge und Infanterie der deutschen Wehrmacht. Die Sowjets räumten eilig die Stadt. In den folgenden Jahren wurden fast alle Juden des Bezirks Tauragė ermordet und mindestens  4. 000 Menschen aus Tauragė erschossen. am 10. Oktober 1944 wurde die Stadt von den Sowjets zurückerobert. Die Straßenschlachten machen Tauragė endgültig dem Erdboden gleich und ließen nur wenige intakte Häuser zurück.

Das Hauptquartier des NKWD, das sich bereits seit 10 Jahren dort befand, wurde sofort in der Prezidento-Straße 38 eingerichtet. Viele Menschen aus dem ganzen Land wurden unter entsetzlichen Bedingungen inhaftiert, gefoltert und ermordet. Dennoch wurde es im Sommer 1946 durch einen der größten Häftlingsausbrüche auf litauischem Gebiet berüchtigt, und die entkommenen Häftlinge schlossen sich den Partisanen an. In der Umgebung von Tauragė gab es Abteilungen des Partisanenkreises Kęstutis, die dem Besatzungsapparat großen Schaden zufügten. Das ehemalige NKWD-Hauptquartier beherbergt heute das Haus des Leidens der Exilanten und politischen Gefangenen, ein Museum, in dem Sie diese schwierige Nachkriegsgeschichte nacherleben können.

Nach Stalins Tod begann der sowjetische Repressionsapparat geschlossener, leiser und weniger massiv zu arbeiten. Dennoch war es schon immer sehr gefährlich, Witze über die Unabhängigkeit Litauens zu machen. Das Leben der Menschen verbessert sich, wenn auch sehr langsam. Tauragė wird in eine Industriestadt umgewandelt, und viele große Fabriken werden gebaut: die Keramikfabrik, das Tauragė-Fleischkombinat, die Fabrik für Rechenmaschinen, das Obst- und Gemüseverarbeitungskombinat, die Molkerei, die Möbelfabrik Tauras und andere. Auf Kosten der umliegenden Dörfer und Städte strömen die Menschen in das wachsende Tauragė, bauten Wohnblocks, Schulen, Kindergärten und bauten eine Straße nach der anderen. Trotz der riesigen Produktionsmengen waren die Regale in der Stadt leer, da die Produkte in die gesamte Sowjetunion geliefert wurden. Um ein besseres Angebot zu bekommen, musste man in langen Schlangen stehen und oft Verkäufer bestechen.

Mit dem Aufkommen der Sąjūdis-Bewegung im Jahr 1988 wurde immer deutlicher an die Unabhängigkeit Litauens erinnert, und die Trikolore wurde immer deutlicher geflaggt. Auf Initiative des Nationalkünstlers Antanas Bagdonas und anderer Künstler wurden die Denkmäler von V. Kudirka 

-5-

und V. Putvinskis restauriert, Denkmäler für die Opfer des Stalinismus und die litauischen Soldaten errichtet und die echten Straßennamen wiederhergestellt.

Nach der Unabhängigkeit wurde die staatlich geregelte Wirtschaft der Städte gestoppt. Die großen Fabriken, die sich nicht an die Bedingungen des freien Marktes anpassten, brachen nach und nach zusammen, die Geburtenrate ging zurück, und die Abwanderung in die großen Städte des Landes und ins Ausland begann. Trotz der Verluste etablierte sich Tauragė als Autohandels- und Gütertransportstadt, und die Industrie, diesmal stärker nach Westen orientiert, erholte sich. Die Stadt hat noch nie so schön ausgesehen, und es werden immer neue Gebäude gebaut. Die touristische Infrastruktur wird ausgebaut und bringt jedes Jahr mehr Reisende in die Region. In den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass im Zentrum des Landkreises die höchsten Löhne und die meisten Arbeitskräfte zu finden sind, weshalb Tauragė vielen Menschen in den umliegenden Kreisen Arbeit bietet.